很多子女回家看望老人，發現家裡總有一股揮散不去的“老人味”，這是怎麼回事？而這種味道老人自己通常感覺不到，只有外人能聞到。
隨著年紀增大，真的會有“老人味”嗎？“老人味”是疾病的訊號嗎？
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研究發現：
老人身上確實存在某種特殊的氣味
2012年《公共科學圖書館綜合》（PLoS ONE）期刊 發表了一項研究，研究人員讓評估者透過聞人體氣味的方法來辨別參與者的年齡。
研究人員先找來了三組不同年齡段的參與者，每組有12～16人。三組分別為：
年輕人（20-30歲）
中年人（45-55歲）
老年人（75-95歲）
為了收集他們身上特有的氣味，每位參與者都被要求穿著帶有腋下墊的、無氣味的T恤睡5個晚上。5天之後，再將帶有氣味的腋下墊裝進玻璃罐中，讓由41位年輕人組成的評估團透過鼻子聞氣味的方法來分辨每種氣味樣品的供體年齡。
《年齡的氣味：不同年齡的體味感知與辨別》研究截圖
結果發現：
對老年人氣味分類的準確性要高於年輕人和中年人，更加容易分辨。如此看來，老年人身上確實存在某種特殊的氣味。 ①
湖北省武漢市第四醫院皮膚科主任醫師徐慧珍曾在接受健康時報採訪時提到，“經常接診這種身上帶有異味的病人，以老年人居多。這樣的病人通常有兩種情況，一種是主動求醫的，多是自己發現或被他人指出身上有股難聞味道；還有一種情況是被動求醫，即看病時，被醫生髮現身上有難聞的味道。” ②
“老人味”從何而來？
日本一家研究機構歷時7年的調查研究揭示，老人味出現的罪魁禍首在於一種叫做“雙乙醯”的物質，這種物質往往在人們30、40歲的時候達到較高值。而2001年日本皮膚科專家的一項研究還發現，從40歲左右，人們的身體氣味開始含有較高濃度的“2-壬烯醛”，它的分泌量會隨著衰老而增加。而這兩種物質都有“特殊氣味”。
此外，中日友好醫院中醫老年病科主任醫師李海聰2015年接受健康時報採訪時認為，人體的氣味是多種因素造成的，除了汗腺，還有體表微生物群，比如細菌、真菌等微生物分解產生氣味。
此外，老人味也可能是某些疾病的訊號。人老後，皮膚抵抗力降低，更容易感染，出現皮炎、溼疹、潰瘍、毒瘡等皮膚病，從而散發異味。
再加上一些慢性疾病如糖尿病、尿毒症病人，皮膚功能差，也會出現異味。比如尿毒症患者就有尿素的氣味，肝硬化患者會有爛蘋果的氣味。
除了身體原因，與個人生活習慣也有很大關係。老人皮脂代謝功能下降，很容易乾燥脫皮，產生皮屑、死皮，如不及時清理便會產生 異味。 ②
健康時報圖
出現這4種氣味，留意疾病訊號！
1.爛蘋果味：血糖高、肝硬化
南京市中醫院老年病科主任中醫師駱天炯2016年在接受金陵晚報採訪時介紹，肝硬化患者會有爛蘋果的氣味；而當一個人血糖超標、未加控制時，體內的脂肪和蛋白質分解加速，就會產生酮體，呼吸的氣味中也會有爛蘋果的味道。 ③
2.酸臭味：消化道疾病
駱天炯醫生介紹，如果口中有酸臭味，可能在提示你消化系統存在某種慢性疾病。 ③
3.尿騷味：泌尿系統問題
如果身上總伴有尿臊味，可能要去檢查一下是否患有尿失禁。 ③
4. 腐敗味：呼吸道疾病
當患了鼻竇炎、咽喉炎或扁桃體炎時，上呼吸道中往往會因為發炎分泌出大量含蛋白質黏液，除了一部分形成鼻涕被排出體外，還有一部分會黏附於舌根或者口咽部，時間一長就會因為 腐敗產生味道。 ④
如何改善“老人味”？
1.積極做好清潔
老人應保持脖頸、耳後、胸口、腋下等皮脂腺集中地方的清潔，勤洗脖子和耳朵，勤換衣服。老人的貼身衣褲上也容易沉積死皮，洗澡後一定要更換。
對於自理能力較差的老人，需要家人、護工的關心和幫助。
2.平時做好護膚
冬天注意護膚，注意給乾燥的肌膚多塗抹一些乳液，保持皮膚溼潤。
3.積極應對疾病
如果是慢性疾病造成的，積極治療好原發疾病。
家人要多關注老人的身體變化，出現很明顯的身體異味時要及時就醫，以發現基礎疾病；患有糖尿病、皮膚病等患者也要積極治療，控制病情會使氣味減輕。
精選
文章
本文綜合自：
①Mitro S, Gordon AR, Olsson MJ, Lundström JN (2012) The Smell of Age: Perception and Discrimination of Body Odors of Different Ages. PLoS ONE 7(5): e38110.
②2015-01-12健康時報《老人味是怎麼回事？》
③2016-06-17金陵晚報《老人身上為什麼有股“老人味”？》
④2024-01-16科普中國《“老人味”或是大病前兆！出現這 4 種氣味，要小心了》
編輯：任璇
審稿：魯洋
