中國人比歐洲人更早地“發現”了紐西蘭？
日前，美籍華人Sheng-wei Wang所著的一本《前哥倫布時代的中國全球探險》正式出版，書中提到了這樣的故事。
與主流觀點有出入
Wang所著的這本書，透過研究古代世界地圖，以尋找中國在哥倫布時代之前，在世界上的探險足跡。
其中，關於紐西蘭的描述，與世界主流觀點有些出入。
主流觀點認為，荷蘭探險家Abel Tasman最早於1642年“發現”了紐西蘭，儘管這個時間比毛利人從波里尼西亞地區來到紐西蘭安家已經晚了數百年。
而在這本書中，Wang提出，中國探險家有可能在Tasman之前，就更早地“發現”了紐西蘭這片土地。
Wang的結論是基於她對《坤輿萬國全圖》的研究。
坤輿萬國全圖
《坤輿萬國全圖》最早由義大利傳教Matteo Ricci（利瑪竇）和明朝光祿寺少卿李之藻合著，匯聚了當時中西方對世界地理的全部探索成果，也是中國現存最早由完整經緯線的世界地圖。
一些資料上顯示，《坤輿萬國全圖》的撰寫建立在1582年利瑪竇從歐洲帶到中國的其他地圖之上，但Wang在書中認為該地圖是來自明代中國人的探險成果，並將之作為該書的重要證據來源。
在研究這份地圖的過程中，Wang發現，地圖有描述大洋洲區域的痕跡，這份地圖將澳大利亞和南極大陸整體作為一個大陸描述，他們的位置在地圖最下方。
深入研究這個大板塊的邊緣後，Wang認為在北澳大利亞位置出現了和紐西蘭海岸線相似的圖樣，以東還有一些群島，這可能就代表紐西蘭。
Wang在書中稱，中國海洋探險家在1420年左右就來到了澳大利亞、紐西蘭和南極洲探險，比歐洲探險家早了很多。
其它的佐證
Wang還提到了一名英國人T.C.Bell的一些理論。
2000年初期，一次海嘯後，紐西蘭Oamaru南部海岸Moeraki懸崖處發現了兩艘古代船相撞的殘留。
Bell稱，遺蹟中發現了糯米的痕跡，可能是為了粘補加固船隻的替代膠水；另外，Bell還稱在磚塊上發現了中文。
Wang認為，這些都是中國人在紐西蘭活動的“直接鐵證”。
這其實不是第一次有人提出是中國海員最先發現的紐西蘭了。
在2003年，新華社英文版中的報道中也以類似標題，刊報了T.C.Bell提出的理論。
該報道稱，T.C.Bell是一名“業餘歷史學家”，這位石油公司Castrol的退休產品經理在來到紐西蘭之前，曾有在英國探索古羅馬遺蹟的經歷。他稱自己是來紐西蘭看望兒子的時候有了新發現。
這篇報道中稱，Bell認為在基督城現在的植物園附近，1000年前就有一個“中國城”，居住大約4000人。
但文章沒有更進一步說明Bell聲稱的相關證據支援，對於Bell援引作證自己觀點的書籍，文章承認該書被學者質疑缺乏證據。
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