撰文 / 史軍
不論是藥效光環還是神話背景，人參始終都是一種神奇的存在，植物江湖上流傳著不少關於它的傳說。
#01
人參會“跑”嗎？
人們通常將野生人參稱為山參。傳說老山參會“跑”，挖參人在發現它後要用紅繩拴住才行，這是真的嗎？
作為一種多年生植物，它顯然是缺乏長距離移動能力的。到目前為止，已知的可移動的是一些桑科榕屬的植物——憑藉其不斷延伸的氣生根，可以朝著一個方向“爬”行，這種爬行速度極慢，經年累月才能看到變化。
那為什麼要拴紅繩“防止人參逃跑呢”？其實，這個行為不難理解。歷史上，野生人參是無主之物，發現之後拴紅繩是一種所有權宣告。另外，懸掛起來的紅繩還可以幫挖參人把人參掛起來，便於採挖，以免傷到人參的根系，保證其品相完整。
#02
泡在酒中的人參還能開花？
“人參泡在酒中3年竟發芽了”“泡酒6年的人參開花結果了”……網路上經常出現此類圖文報道，有圖就一定是有真相嗎？
通常用來泡人參等藥材的都是高度白酒，而酒精度為60%的白酒足以固定生物材料。什麼叫固定？就是細胞不變了（在降解之前），換句話就是死透了。科研人員採集植物細胞學材料標本後，就會用75%的酒精來固定材料。人參再有價值，它也是植物的一種，要想發芽、開花、結果就必須有養分。泡在酒中的人參，植物結構已經被破壞，失去了完整的植物生長功能，怎麼還可能重新發芽、開花、結果呢？另外，人參的花葶是從莖上長出的，不是從根上也不是根狀莖（蘆頭）上長出的。網上那些泡酒人參開花結果的圖片，花或者果基本上都直接插在人參的根上了。
#03
人參真有起死回生之效嗎？
人參被譽為“百草之王”，在普通人印象中，人參大補，甚至傳說對病入膏肓者有起死回生之神效。《神農本草經》《傷寒論》《中藏經》《千金備急方》《本草綱目》等中國曆代醫書中，都載有人參的藥性和應用人參配伍的處方。
中國傳統醫學認為，人參的肉質根為強壯滋補藥，有祛痰、健胃、利尿、興奮等功效。現代醫學認為，人參對神經系統、心血管系統、內分泌系統、消化系統、生殖系統、呼吸系統及外科使用等均有明顯作用，其有效成分主要是以人參皂苷為代表的皂苷類物質以及多糖類物質。
需要注意的是，人參過量攝入同樣會使人體產生不良反應，出現諸如噁心、嘔吐、煩躁、失禁、發熱、血壓升高、呼吸加快、面部膚色發紅甚至癲癇、抽搐等症狀。
#04
年頭越長越是寶
人參在不同的生長階段有不同的葉片和植株形態，可以透過觀察其外貌來判斷生長年限。
剛剛生長一年的人參，植株上有1枚三小葉掌狀複葉，稱“三花”；第二年的時候，長有一枚5片掌狀複葉，稱“巴掌”；3年生的人參有兩枚掌狀複葉，稱“二甲子”；4年生的人參有3枚掌狀複葉，稱“燈臺子”；5年生的人參有4枚掌狀複葉，稱“四品葉”；6年生的稱“五品葉”，這是人參走向成熟的標誌。“六品葉”以上的人參，就被稱為“棒槌王”，此後，人參植株上的葉子數量便不再增加。
人參中所含的人參皂苷等有效成分是次生代謝產物。通常來說，次生代謝產物需要相對長的積累時間，所以，人參的生長年頭越長，其中的有效成分相對來說就會更多，因此，老山參常被人們視為不可多得的寶物。
本文來自《知識就是力量》雜誌，原標題《百草之王人參》，撰文史軍，有刪改，原創作品轉載請註明來源。
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