油運供應商IPP公司前董事吳仁軒,被新加坡高等法庭判定失責,須賠付賠償1億4605萬美元,約等於1億9616億新元,或10億4338萬人民幣,外加利息,還要支付訟費。
吳仁軒,55歲,是新加坡第二任總理吳作棟的長子。
可謂“王子”犯法,與庶民同罪。
2020年9月16日,IPP公司陷入債務危機,進入司法管理,由德勤事務所擔任司法經理。之後,德勤調查IPP公司事務,認為有理由相信吳仁軒“身為董事,違反以技能、審慎行事的職責”,並於同年10月起訴吳仁軒,向他追索損失的賠償,包括利息。
德勤認為,吳仁軒在擔任IPP公司董事期間,在IPP公司已經進入危險狀態時,沒有盡到董事職責,仍讓IPP在2019年6月和7月向銀行申請並取得高達1億5600萬美元的融資,用於“不存在或虛假的交易”。這兩筆融資分別是:
一、來自馬來亞銀行的1億4600萬美元的融資,用於貨運貿易。法官今年1月24日判決,吳仁軒有責任,須賠償1億4600萬美元,外加利息
二、來自法國興業銀行的1050萬美元的融資,用於添油業務。法官判決,無證據顯示吳仁軒有責任,無須賠償
存在鉅額虛假交易
德勤進一步指出:
一、IPP有個大債主Mercuria公司,一共有1億3200萬美元的應收賬款在IPP沒收回來,但是,IPP在2017年9月至2018年二三月之前,給Mercuria開具的發票,都是不存在的或虛假的交易。
吳仁軒身為董事,如果對1億3200萬美元的應收款提出質問,那麼就不難發現存有不當交易,也就不會批准向馬來亞銀行和興業銀行進行融資。德勤主張,由於吳仁軒的疏忽,未能阻止IPP向兩家銀行申請貸款,導致債權人的權益受損。
二、2019年6月,由於IPP違規操作,流量計被篡改,新加坡海事與港務局中止了IPP的添油執照;此事並未引起吳仁軒足夠的重視,以致失去深刻認識IPP問題的又一次機會。
三、截至2019年6月,IPP一共有9億6490萬美元應收款,如果吳仁軒認真審查賬目,就應該發現其中存在虛假交易。
不存在“睡覺的董事”
吳仁軒辯駁,自己在公司只是董事,而且有一段時間是非執行董事,公司具體事務都是高層管理人員在負責,自己沒有足夠的資訊。
(審理法官Aedit Abdullah)
審理法官認為,身為董事,如果掌握的資訊不足,應該積極向公司高層索要。他說,尤其是Meruria公司如此高金額的應收賬款,如果吳仁軒負起董事職責,認真追問,肯定能發現問題,並向當局反映。
法官認為,董事對公司高管有監管職責,同時對公司、股東、債權人有保護責任,需要考慮到債權人的利益。他認為,吳仁軒沒有盡到這些職責。
(李龍德律師)
《海峽時報》引述受訪律師李龍德說,並不存在“睡覺的董事”或“掛名董事”一說,無論是執行董事或非執行董事,所有董事都對公司負有法律責任。如果董事出於疏忽或是沒有盡責,就有可能必須為公司的損失做出賠償。
吳仁軒在2011年6月28日至2019年8月12日期間擔任航海燃料公司IPP的董事,其中,從2015年6月開始,擔任的是非執行董事職務。
審理法官認為,雖說吳仁軒在2015年6月之後調整為非執行董事,但是,法庭所掌握的證據顯示,在公司的管理上,吳仁軒仍扮演積極角色,並未退居二線。
他認為,IPP公司在2018年2月7日前後已出現種種跡象,等於是亮起了紅燈,但是吳仁軒身為董事,沒有采取必要的行動;假如他負起董事的職務,就不至於讓馬來亞銀行和法國興業銀行蒙受這麼大的損失。
對法官的判決,吳仁軒表示,將與律師討論,考慮上訴。
曾同時擔任36個董事職務
吳仁軒畢業於新加坡國立大學醫學院,並擁有赫爾大學工商管理碩士學位、沃頓商學院高階管理證書。他曾行醫14年,在1999年至2011年間,曾擔任“百匯控股”(後更名IHH Healthcare)多個高管職位,後來擔任鷹閣醫院總裁等高階職務。
(1994年,吳仁軒在軍醫結業儀式上與父母合影。圖源:NAS)
2011年3月,吳仁軒棄醫從商,成立石油和天然氣貿易公司國際能源集團(IEG)。2014年,吳仁軒出任上市公司新絲路集團總裁。新絲路在新加坡交易所主機板掛牌上市。
2016年9月,新絲路集團收購了健康科學國際(HSI)51%的股份,後來改名康盛人生集團(Cordlife)。2020年,吳仁軒辭去新絲路非獨立、非執行主席職務,並辭去Cordlife獨立董事職務。
從2017年至2019年8月,短短兩年多時間,吳仁軒同時擔任高達36個董事職務。
當然,在新加坡社會,醫生本來就是最受人尊重的身份,屬於精英中的精英。
在新加坡和馬來西亞,半路出道,棄醫從商、棄醫從政的,並不少見,比如新加坡外交部長維文、國防部長黃永宏、人力部長陳詩龍、衛生部兼通訊及新聞部高階政務部長普傑立,都曾經是執業醫生。大名鼎鼎的馬來西亞前首相馬哈迪,也是執業醫生。
但是,棄醫從商沒幾年,就這麼多家公司找上門,請吳仁軒擔任董事,這就少見了。
36個董事職務,哪怕一天去一家公司,一個月也照料不來。
真是個大忙人。
也許,也是個大盲人。
這不?審理法官就說了,吳仁軒對IPP主營的貨運業務,“缺乏知識”。
另有金融要案在身
2023年9月20日,吳仁軒涉嫌操縱交易推高集團的股票價格,被控違反證券及期貨法令,在新加坡出庭受審,一共面對39項控狀。
控狀指公司主席吳仁軒、前財務總監張添傳、前執行董事歐昌權等四人,涉嫌在2018年2月26日至12月4日期間,串謀製造虛假交易,推高新絲路集團的股價,四人一共面對132條控狀。
此案已進入審前會議階段。
如果罪名成立,可判處不超過七年或罰款高達25萬新元或兩者兼施。
ABC丨編輯
KS丨編審
Spiking丨圖源
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