2001年，一名美國老婦人，帶著著幾張泛黃的素描畫像來到中國，老婦人說這幾張畫像是50年前在朝鮮失蹤的5名中國女志願軍戰士。
一段悲壯的故事，半個世紀後，才被人們知曉。
1951年，美國把戰火燒到新中國大門前，中央政府決定出兵，抗美援朝。
大批志願軍戰士遠離故土，跨過鴨綠江，來到朝鮮。與此同時，一批女醫務工作者和文藝戰士，也來到朝鮮。
一剛開始，聯合國軍在美國麥克阿瑟的指揮下，沒能佔到任何便宜。
聯軍統帥換成後，發現中國志願軍的致命弱點，後勤儲備跟不上，志願軍的出動時間只能維持在7-8天，就得停下來補充後勤供應。
在這樣的背景下，李奇微想出“粘性撤退”的辦法，引著志願軍追他們，打不到，又追不上，等7-8天時間後，趁機反撲。
發現問題後，志願軍總部下令全線撤退，當時幾名照顧重傷病員的女兵接到命令，負責護送這些傷員先行撤退。
衛生隊教導員王文慧、衛生員王招娣和張蘭，她們只走了一段路，就遭遇到美軍的襲擊。
為了保證傷病員的生命安全，王文慧帶著王招娣和張蘭換了另一道條路，引開美軍，為大隊伍贏得撤離的時間。
她們三人躲到一個隱蔽的地方，碰到了文藝兵孫娜娜和李毅力，王文慧當機立斷，帶著這兩個戰友一起走。
這時，5個人已經脫離大部隊很久，後面又有美軍的追兵，五個人東躲西藏，找到了一處山洞，暫時躲開美軍。
五名志願女兵都又累又餓，美軍馬上就要圍上山洞，她們仔細看才發現洞內還有一個孕婦，看肚子馬上就要生了。
幾個人比比劃劃才問清楚，原來這個孕婦是當地人，為躲避炮彈才到這個山洞等待生產，丈夫早上出去找吃的還沒回來。
這時，美軍已經圍住山洞，隨行的美國女記者一直勸說他們不要開槍。洞內6人和洞外的美軍成僵持狀態。
朝鮮孕婦受了驚嚇，突然要生了，王文慧她們這下顧不上洞外的美軍，準備幫助這個孩子平安出生。
時間一分一秒地過去，終於，洞中傳來一聲響亮的嬰兒啼哭。
洞外，美軍派出了一位中文翻譯，勸說王文慧等人投降，王文慧他們提了一個要求，讓新生兒和產婦安全轉移，她們就跟美軍走。
美軍答應了，如果能抓到這幾個女兵作為俘虜，對全軍士氣會是一個極大的鼓舞。
待產婦和新生兒待到安全地帶時，王文慧和自己的幾個同伴相視一笑，整理了一下自己的衣服，從容走出山洞。
她們登上美軍的車，在美軍還沒來得及阻止時，拉響了自己身上暗藏的炸藥。只聽見“轟”幾聲巨響，載著女兵的那輛車濃煙滾滾，旁邊都是美軍的殘肢。
緊隨其後，美國女記者瑪麗被這一幕驚呆了，她不明白為什麼志願軍寧願失去生命，也要和美軍同歸於盡，她們本來有機會活下來。
瑪麗回去以後，就憑藉記憶給五位女志願軍各畫了一幅肖像，敬佩她們的這種精神。
直到50年後，這些肖像才被瑪麗拿出來，重見天日。
5名志願軍女戰士，用她們的生命，譜寫出一曲英勇無畏的壯麗悲歌，她們的事蹟將永遠被銘記，成為人們心中不朽的傳奇，激勵著一代又一代的人熱愛和平、捍衛正義。
她們雖然離去已半個世紀，但精神永在，就像那長明的燈塔，指引我們永遠擁護正義。
