英國18世紀政治（下）
3.工業革命後的社會狀況
工業革命是在損害工人階級利益的情況下進行的。資本家為了追求剩餘價值，對工人進行殘酷的剝削和壓榨。隨著機器的廣泛採用，千百萬手工勞動者被排擠、破產和失業，造成龐大的勞動後備軍。大機器生產使工人變成了機器的附屬品。資本家採取大幅度降低工資、儘量延長勞動時間、不斷增強勞動強度、廉價僱傭童工和女工等辦法，工人的工作狀況更加惡化。據統計，1809-1811年英國工人的實際工資比1759-1768年降低了35％。資本家的殘酷剝削和壓榨，使廣大工人群眾的生活異常困苦，工人被迫棲身在矮小、陰暗、潮溼的窩棚裡，甚至根本沒有棲身之所。在工人居住的貧民窟裡，猩紅熱、傷寒、霍亂、天花等傳染病盛行。再加上惡劣的勞動條件，工人們的身體受到嚴重摧殘，死亡率極高。1840年，英國工業區利物浦的工人、短工和一般僱傭勞動者，平均壽命只有15歲，工人們的孩子有57％以上不到5歲就死掉了。
工業無產階級反對資產階級的鬥爭，從它一誕生便開始了。無產階級初期的鬥爭以搗毀機器、破壞工廠為主要形式。早在18世紀60年代，哈格里夫斯、阿克萊特的機器就曾被砸毀。1779年，蘭開夏約500名織工率先起事，得到煤礦工人的支援。他們集合8000餘人攻打紡織廠，搗毀機器、燒燬廠房。政府調集大軍，用血腥的手段才將其鎮壓下去。
相傳盧德是搗毀機器的首創者，因而歷史上把破壞機器運動叫做"盧德運動"。19世紀初年，盧德運動蔓延到全國各個工業區，中心在諾丁翰。資產階級對盧德運動進行了殘酷的鎮壓。1769年，英國政府頒佈了對破壞機器和廠房者處以死刑的法令，1813年又在新頒佈的《搗毀機器懲治法》中重申了這一規定。
工人破壞機器的行動不但沒有阻止住機器的廣泛使用，而且也沒能改變工人階級自身的悲慘處境。鬥爭實踐使工人們逐漸意識到，必須選擇新的鬥爭途徑和手段。工人們進而採取罷工鬥爭的形式，為提高工資、縮短勞動時間、改善勞動條件而展開了經濟鬥爭。
18世紀末至19世紀初，工人的罷工鬥爭此伏彼起。1810年，北海岸礦工罷工；1812年，蘇格蘭紡織工人罷工；1816年，南威爾士礦工和鍊鐵工人罷工；1818年，蘭開夏紡紗工人罷工；同年，蘇格蘭礦工罷工。
這些罷工還帶有較大的自發性和盲目性，雖然鬥爭也取得一些勝利，但多數由於工人鬥爭的無計劃、無組織、目的不明確和內部的不團結而歸於失敗。工人群眾從鬥爭中朦朧地意識到，必須聯合起來，互相支援，打擊共同的敵人，進行大規模的、有計劃、有組織的罷工鬥爭。因此，在這些鬥爭中，早期的工會起到了重要的作用。
1794-1796年間，英國的羊毛加工業工人、縫紉業工人中間建立起了最初一批工人團體。1816年，格拉斯哥紡織工人工會成立。1818年，蘇格蘭礦工已經強大到能進行總罷工的程度。英國政府於1799-1800年頒佈法令，禁止工人罷工、結社，但工人們仍然透過公開或秘密的方式組織起來進行鬥爭。1824年，政府被迫取消了禁止工人結社的法律，此後工會組織進一步發展起來。
工業革命還改進了農業機器，提高了農村的生產效率，這是歷史的一大進步。但與此同時，勞動效率的提高也使農村勞動力與城市一樣出現了剩餘。到1815年，由於歷時22年的對法戰爭結束，使得糧價猛烈下跌。1813年，小麥每夸特為109先令，而1815年僅值65先令，土地貴族和農場主降低工資，把跌價的負擔轉嫁給了農業工人。於是，從1816年起，東部各郡小麥產區到處出現農業工人的暴動，其數量高達1500餘起。1830年，由於嚴重的農業災害以及打穀機的使用排擠了手工打穀，農業工人的暴動再次高漲，主要表現形式同盧德運動非常相似，農業工人們在暴動過程中搗毀打穀機。在此期間，流傳著用斯溫大尉的名義散發的一封信，其中有宣稱"今年我們要毀壞谷堆和打穀機"等內容，後來，便稱這種農業工人的暴動為"斯溫暴動"。
在工業革命後英國的社會運動中，工商業資產階級是一支重要的政治力量。工商業資產階級在工業革命過程中日益壯大，經濟實力大增，社會經濟地位大大提高。但是，他們在政治上仍處於無權地位，在18世紀的選舉制度下，他們也同工業無產階級一樣，被剝奪了選舉權。因此，他們便在18世紀60年代掀起了一個以爭取選舉權為目的的運動，史稱"英國資產階級急進運動"。英國資產階級急進運動是從60年代初的"威爾克斯事件"開始的。
當時的國王喬治三世不滿足於"虛君"地位，依靠託利黨的支援，企圖剝奪國會的權力，恢復封建專制制度。1761年，在託利黨在國會中不佔多數的情況下，喬治三世任命其親信、托利黨人布特組織"國王之友派"內閣。這一措施違反了由國會多數黨組閣的慣例，甚至布特本人還不是議員。布特出任首相引起廣大群眾的不滿，人們舉行示威遊行，反對"國王之友派"內閣。在這種形勢下，一位新聞記者出身的下院議員約翰.威爾克斯代表了工商業資產階級的意志出來攻擊國王和布特。他在《大不列顛人》報上重申國王和國會各自的權力，尖銳地抨擊喬治三世的專橫。
喬治三世下令以敗壞風化的罪名沒收這一期的報紙，並逮捕了威爾克斯，下院逢迎國王的意旨，取締了威爾克斯的議員資格。但是，布特也因為這個事件而聲名狼藉，不得不辭職。
經過威爾克斯事件後，喬治三世稍有收斂，對國會有所讓步。但由於首相人選仍是國王提名後再交國會投票，因此，內閣還是掌握在"國王之友派"手中。1768年，威爾克斯參加下院議員的競選，雖屢經當選，屢經除名，但卻終於在1771年再次當選後獲得國會承認。
威爾克斯的勝利進一步促進了急進運動的展開。工商業資產階級及其代言人發表了許多文章，不但攻擊喬治三世，而且還進一步抨擊腐敗的國會選舉制度，要求實行改革，擴大選舉權。
英國資產階級革命之後，國會的選舉仍然維持在中世紀沿襲下來的選區中進行。但時過境遷，從前曾經是繁華的城鎮，到18世紀已經變成荒無人煙的野地，當時稱之為"衰敗城鎮"。但就是這樣的"衰敗城鎮"，卻仍然還保留下院中的議員席位。例如，到18世紀中葉時，博塞尼已經成為只有3家農舍的小村，其居民卻有權利選出兩名議員到下院去；而鄧維奇這個海岸城市早已沉沒到海底，卻還保留下院的席位。在這種情況下，大地主壟斷了這些"衰敗城鎮"的選舉，把自己的人"選進"下院中去。18世紀中葉，下院中差不多有一半的議員是從"衰敗城鎮"選出來的。相反地，經過工業革命，有些昔日的荒野已經成為煙囪林立的大城市，在下院中卻沒有一席之地。這樣的選舉制度實際上剝奪了新興的工商業資產階級的選舉權。因此，在急進運動過程中，工商業資產階級自然把腐敗的國會選舉制度作為主要的攻擊目標。
為了有組織地進行活動，急進派在1769年成立了"權利法案保衛協會"，在倫敦展開活動，舉行群眾集會和簽名活動，向國會呈遞請願書。1780年，急進派又成立了"憲法報道協會"，主張國會改革。
此後的一個時期中，英國內閣經歷了一系列的人員動盪。1783年12月，托利黨人小威廉.庇特組成新內閣，出任首相。小威廉.庇特首先在政治上實行高壓政策，於1794年宣佈《人身保護法》停止生效，並頒佈了一系列禁止集會的法令，宣佈民主組織為非法，組織者處以叛國罪等。
在經濟上他推行有利於工商業資產階級的措施。在對外方面則進一步降低關稅，以使英國產品具有更強的競爭力。他還於1786年同法國締結商約，使法國成為英國商品的市場。他不遺餘力地干涉法國大革命，並佔領了法屬印度殖民地和西印度群島的一些島嶼。在對內方面，採取放任主義政策，不干涉資本家的經濟事務。
英國工商業資產階級既然在經濟上得到了滿足，便不再繼續熱心於政治改革了。從此，英國資產階級急進運動便銷聲匿跡了。
【更多精彩文章，請關注微信公眾號“地球生物與人類文明”】
