大家還記得2022年被處決失敗的殺人犯肯尼思·尤金·史密斯（Kenneth Eugene Smith）嗎？
在行刑日的毒藥靜脈注射中，他似乎成了一名“殺不死”的罪犯，那年11月，他本應該被進行注射致命藥物——鹽酸咪達唑侖、羅庫布林銨和氯化鉀，但是在當天進行反覆嘗試之後，行刑人沒有找到他的靜脈。
他們把肯尼思·尤金·史密斯倒立起來，以便讓他的頸部血管更突出，可是幾個小時過去了，一直找不到第二條可用的靜脈，無休止的針扎開始變得荒謬，甚至像一場鬧劇，最後肯尼思·尤金·史密斯渾身發顫，疼痛難以忍受，這場死刑就被叫停了！
1988年3月8日，22歲的史密斯參與了一場謀殺，受害人45歲的伊麗莎白·塞尼特（Elizabeth Sennett）被發現死在科爾伯特縣的家中，身上有八處刀傷。
她的牧師丈夫有了外遇，還僱了三名兇手殺害自己的妻子，為的就是騙取保費，兇手史密斯因此獲得了1000美元的“好處費”。
目前，其他兩名兇犯一名已經在獄中病死、一名被注射死刑，而史密斯在1989年、1996年多次被審理，並敲定了2022年的處決日期。
但是，在懲教部執行不當的結果出來之後，全世界譁然，州長凱·艾維下令對阿拉巴馬州的死刑過程進行審查，經歷近兩年的調查之後，終於重新安排了2024年1月10日的二次執行時間。
只是，這一次的行刑過程註定會更加充滿爭議，一些媒體和人權組織認為政府在把史密斯當作小白鼠，嘗試一種以前沒試過的死刑方式。
這種“氮氣死刑”的過程是什麼樣的，效率高嗎？痛苦大嗎？
監獄方引用安樂死專家菲利普·尼奇克博士等專家的言論，認為氮缺氧是結束人類生命的“和平””方式，缺氧不會造成痛苦。
可是目睹了整個死刑過程的人卻說，這是“目前最暴力的處決”。
史密斯的律師在行刑前就提出：他戴的面罩可能不夠緊，允許少量氧氣進入，會導致極度呼吸疼痛。
今年1月10日，58歲的史密斯走向了自己生命的最後一程，他被綁在阿拉巴馬州阿特莫爾威廉·C·霍爾曼監獄室內的輪床上，臉上戴著消防員式的面具。
晚上7點53分，氣體開始流入他的面罩後，犯人微笑著，向家人點點頭，並寫下“我愛你”。
史密斯用左手向幾英尺之外的妻子迪安娜和兒子比了一個心形，然後說：“今晚阿拉巴馬州讓人類倒退了一步……我將帶著愛、和平與光明離開。”
專家曾說，他在吸入氣體後幾分鐘內就會失去知覺，但是事實好像不是這樣，很快史密斯就開始劇烈扭動捆具，喘著粗氣，並試圖屏住呼吸。
他的妻子穿著一件寫著“永不孤單”的T恤，在證人席上哭泣，絕望地呼喊著他。
長達七分鐘後他才倒下昏迷，又過了15分鐘後，晚上8點16分才被宣佈死亡。
整個房間裡的人都被這個過程驚呆了，難怪有人說這是一場歷時22分鐘的“恐怖表演”。
李·赫奇佩斯是親眼目睹史密斯被處決的五名記者之一，他說：“我之前見證過四次處決，但從未見過如此暴力的，也許注射毒品會更好。”
在衛生人員對屍體進行檢查之前，一名懲教官必須再次戴上面罩看他的臉，並試圖確定他是否還活著。
史密斯去世的訊息傳出後，阿拉巴馬州州長凱·艾維讚揚了這次有爭議的處決，認為這為森內特的謀殺案伸張了正義。
艾維在一份宣告中表示：“經過30多年的審判，史密斯先生已經為自己犯下的可怕罪行付出代價。我祈禱伊麗莎白·森內特的家人在經歷了這麼多年的煎熬後能夠獲得平靜。”
史密斯的朋友傑夫·胡德（Jeff Hood）將他的死亡描述為他所見過的“最可怕的事情”，胡德向朋友最後的道別後，用聖經觸碰他的腳，在史密斯掙扎的整個過程中繼續祝福他。
他告訴媒體，就算是監獄長，都在現場“震驚地喘息著”，一名獄警緊張地“跳踢踏舞”，其他人則“對進展不順利感到非常驚訝”。
“（史密斯）艱難呼吸可能長達九分鐘、十分鐘的時間，今晚的阿拉巴馬州彷彿一個黑洞。”
自從注射死刑誕生後，美國已經42年沒有使用其他方法了，這是美國死囚首次使用新的處死方法。
這是因為阿拉巴馬州的監獄在獲取注射毒品藥物方面存在困難。
阿拉巴馬州總檢察長辦公室在史密斯死後公開表示，這種方法“現已經被證明是一種有效且人道的處決方法。”
而人權組織主任瑪雅·福阿告訴《每日郵報》：“他們說注射毒品是人道的——那是謊言。他們這次會宣稱處決是人道的，更是一個謊言。”
受害人伊麗莎白·桑尼特（Elizabeth Sennett）的兒子們也出席了現場，他們告訴《1819新聞》，他們必須看著犯人死去，以確保案件“徹底結束”，母親的在天之靈得到安慰。
“我們很高興這一切都結束了，我的母親今晚終於得到了正義，，雖然史密斯的死不能讓母親復活，但在母親被殺三十多年後，這場磨難終於結束了。”
史密斯已經成為世界上第一個因氮氣缺氧而死亡的人，雖然人權組織群情激憤，但很多民眾帶著樸素的情感質問：那麼伊麗莎白被殺之前掙扎了多久呢？
她身中八刀，被送到醫院的時候依然還有微弱的呼吸，兇手經歷的，她都經歷過！
她甚至還沒有這樣的機會和自己的兩個兒子告別。
當史密斯揮刀行兇的時候，他已經是一個踐踏生命、背叛靈魂的人，他就應該明白，生和希望會以同樣的方式拋棄他，以命償命，這就是懲罰的意義。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-13009165/eye-witness-kenneth-eugene-smith-struggled-execution-nitrogen.html
文｜Tutti
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