1300多年前，李世民發動玄武門之變，奪下江山。為表孝心，這位帝皇下令為退位的李淵建造一座豪華居所，這片在長安城東北部破土動工的宮殿群就是“永安宮”，次年改名後人更為熟悉的名字——“大明宮”。
然而李淵沒能等到宮殿建成便撒手人寰，他沒見到這座宮殿的豪奢風光，事實上，這座大明宮並沒有千秋萬代，不過200多年後，節度使朱全忠率軍攻入關中，控制政權，下令廢毀長安城和大明宮，曾經輝煌華麗的宮殿自此淪為廢墟。
如今代替這座宮殿的是“大明宮國家遺址公園”，雖然觸目所及是空曠的土地和茂盛的樹木，雖然萬間華麗宮殿都做了土，但從那些依稀可見的臺基、密密麻麻的柱礎上，人們依舊很輕鬆就想象出其曾有的華彩。
園內用模型復原了諸多宮殿原貌，雖是小模型，卻也有了成片的規模，足見當初大明宮的磅礴。大明宮是唐長安城“三大內”——太極宮、大明宮、興慶宮中最輝煌壯麗的建築群，從那些宮殿中便可以看到無與倫比的盛唐氣象。
丹鳳門是大明宮正南門，這裡不僅是唐代帝王出入宮城的主要通道，也是舉行大典、頒佈政令、宣佈大赦等重大國事活動的場所，堪稱“盛唐第一門”。
丹鳳門遺址儲存較好，專門設立了博物館對這座唐朝“國門”以及整座宮殿群進行介紹。方磚、板瓦、鴟尾等出土遺物搭配詳實的文字和生動的圖片、模型，大明宮曾有的華美盡現人們面前。
2014年，丹鳳門所在的唐長安城大明宮遺址作為中國、哈薩克和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的“絲綢之路：長安—天山廊道的路網”中的一處遺址點成功列入《世界遺產名錄》。
聲光電等高科技手段讓一片廢墟遺址上的大明宮重現舊時模樣，那些恢弘的宮殿，宮殿中的盛宴歌舞，無不讓人讚歎。
縮略模型完整表現出大明宮的宏大輪廓，整座建築群格局完整、制度謹嚴、佈局井然，氣象萬千。
1300多年的王朝更迭，這座中世紀最輝煌的都城已成傳說，只是當人們撥開覆蓋在其上的歷史塵煙時，那個盛世長安依然鮮活生動。
一座大明宮，見證了大唐王朝的繁榮鼎盛，也見證了帝王的奢靡享樂和刀光劍影。想讀懂唐朝，想讀懂長安，不妨從大明宮開始。
