提起呂布，大家眼前便會浮現出一個胯下赤兔馬，掌中方天畫戟，威風凜凜的無敵戰神的身影。三國演義中，呂布是公認的天下第一猛將，戰無不勝，攻無不克，無論多麼厲害的敵將，在其方天畫戟下，如同孩童一般。如在虎牢關前，呂布單人單騎，大戰關東十八路諸侯，斬殺方悅、穆順，打傷武安國，擊敗公孫瓚，又惡鬥劉關張三英，最後揚長而去。
即使在濮陽城外，呂布依舊無人能擋，許褚一個人不是其對手，曹操於是一口氣派出典韋、夏侯惇、夏侯淵、李典、樂進五員曹將，幫助許褚群毆呂布。呂布雖然戰敗，但他依舊是無敵的。
然而，到了徐州爭霸時期，呂布的戰力每況愈下，一天比一天差。如呂布夜襲徐州時，碰上醉酒的張飛，他“素知飛勇，亦不敢相逼”。如果是在虎牢關，呂布是不可能放任張飛逃走的，他一定會全力追殺張飛，直到將其生擒，或者斬殺。後來在小沛城外，呂布和張飛大戰一百回合，也沒擊敗張飛。
演義中第十九回《下邳城曹操鏖兵，白門樓呂布殞命》中，呂布的智力和戰力更是日薄西山。在智力上，呂布被陳珪、陳登父子二人玩弄於股掌之間，丟了徐州和小沛，不得已退守下邳。在對戰方面，呂布處處受到掣肘，如他揹著女兒，在張遼、高順兩員大將的護送下，沒有衝出包圍圈。
演義中，呂布在前期無人能擋，為何後期單挑再沒贏過？呂布在一次酒後說出兩個答案。
原著第十九回中，呂布有一次喝醉酒後，他拿起鏡子自照，驚叫道：“吾被酒色傷矣。自今日始當戒之。”他於是下令道：“從今日起，城中凡是有飲酒者，一概格殺勿論”。
呂布給出的兩個答案是酒和色，即美酒和美色。
呂布武功高強，戰力驚人，但他同時也有一個缺點，就是自負，極端自負。他被困下邳城時，自恃糧草充足，掌中方天畫戟，胯下赤兔馬，於是天天飲酒作樂。
有一天，謀士陳宮建議呂布親自帶領一支騎兵屯駐城外，和城內軍隊成犄角之勢，和曹軍打持久戰，等待曹軍糧草消耗殆盡，便能取勝了。呂布原本已經同意了陳宮的建議，但是他準備出發時，他的妻子嚴氏一哭二鬧，呂布便三天未出，放棄了陳宮的建議。
陳宮再次給呂布出謀劃策，讓呂布親自帶領一支騎兵偷襲曹軍糧道，斷了曹軍的糧草，曹軍不攻自破。呂布再次採納了陳宮的建議，然而他出發時，嚴氏和小妾貂蟬兩個美女再次一哭二鬧，呂布又一次食言，沒有出城偷襲曹軍糧道。呂布於是在下邳城堅守，不出去作戰，在家裡面左擁右抱兩個嬌妻，飲酒作樂，每天都喝得天昏地暗。
“酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀”，老祖宗說的這句話非常有道理，酒直接傷一個人的身體，而色更多的是消磨一個人的意志，令其渾渾噩噩，蹉跎歲月。呂布也不例外，他長時間陪貂蟬喝酒，一天兩天沒事，但是時間長了，呂布的身子再結實也會被掏空，原著中用九個字形容，“因酒色過傷，形容銷減”。
事實上，即使是一個品德高尚的人，也很難抵擋住酒和色的引誘，沉浸其中無法自拔，迷失自我，更何況是“三姓家奴”呂布呢。呂布被酒色所傷，也是他咎由自取。
然而，呂布明知酒和色兩個方面影響了他，傷了他的元氣，但他卻只下令禁止軍中所有人戒酒，卻沒有下令戒色。這是因為呂布能戒了喝酒，但他戒不了色，他離不開嚴氏和貂蟬，尤其是離不開為之殺了義父董卓的貂蟬。
正是由於呂布的這次禁酒令，鞭打給呂布獻酒的部將侯成，導致侯成、宋憲、魏續三人反叛，呂布被生擒活捉，也是時也命也運也。
（本文主要參考《三國演義》）
