——馮周琴/文 河南省人民醫院神經內科 河南省腦血管病醫院
世界衛生組織標誌
中華醫學會標誌
中國醫師協會標誌
北京大學醫學部標誌
北京協和醫學院標誌
上海交通大學醫學院標誌
湘雅醫學院標誌
四川大學華西醫院標誌
不知大家是否留意到,許多赫赫有名的醫學組織和單位的標誌中都出現了蛇的形象。例如世界衛生組織、中華醫學會、中國醫師協會、北京大學醫學部、北京協和醫學院、醫學院、湘雅醫學院、四川大學華西醫院等等。事實上,蛇的形象在醫學領域極為常見,從中國到美國、英國、德國、加拿大等國家和地區,眾多醫療機構和醫學教育機構都將“蛇杖”作為標誌。“蛇杖”,已成為國際上廣泛認可的醫學象徵。
在農曆蛇年到來的時候,我像十二年前的今天一樣,再一次在思考:蛇這種古老而神秘的生物,為什麼會與醫學有著如此緊密的聯絡?為什麼從醫學的象徵到現代醫學的應用,蛇與醫學的關係貫穿了人類文明的始終,也深深印在全世界醫務人員的心中?
蛇作為醫學的象徵,最早可追溯至古希臘神話。傳說中,醫神阿斯克勒庇俄斯是太陽神阿波羅之子,他以精湛的醫術和高尚的醫德聞名於世。一次,他目睹一條毒蛇被另一條蛇用草藥救活,由此受到啟發,認為蛇具有神秘的療傷能力,於是將蛇纏繞在手杖上作為行醫標誌。這根手杖被稱為“阿斯克勒庇俄斯之杖”(即“蛇杖”),成為醫學的象徵。
蛇的蛻皮特性象徵著再生與更新,與醫學追求的治癒和重生理念不謀而合。蛇蛻皮的過程被古人視為神奇的再生能力,象徵生命的迴圈與更新。這種特性使蛇成為醫學的完美象徵,也啟發了醫學工作者追求治癒疾病、恢復健康的目標。
除了象徵意義,蛇本身在醫學中也有重要價值。在中國傳統醫學中,蛇的多個部位被用於治療疾病,《本草綱目》詳細記載了蛇類藥物的功效,如蛇蛻可用於祛風解毒,蛇膽可用於清熱明目等。
現代醫學研究也證實,蛇毒中含有多種生物活性成分,具有抗血栓、鎮痛、抗癌等潛在藥用價值。
作為神經內科醫生,我見證了蛇毒抗栓酶在現代醫學的重要作用。蛇毒中含有多種生物活性酶,其中纖維蛋白(原)溶解酶和纖溶酶原啟用劑能夠特異性地作用於血栓中的纖維蛋白,將其分解,從而達到溶解血栓的效果。腦血栓是腦血管疾病中最常見的型別之一,其發病機制主要與血管內血栓形成有關。蛇毒抗栓酶能夠有效降低腦血栓患者的纖維蛋白原水平,促進血栓溶解,改善腦部血液迴圈。與傳統溶栓藥物相比,蛇毒抗栓酶具有特異性高、副作用小、作用迅速等優點,尤其適用於腦血栓等急性缺血性疾病的治療。在rt-PA時間窗內溶栓和血管內機械取栓在臨床上廣泛使用之前,蛇毒抗拴酶如東菱克栓酶曾經在缺血性腦血管病治療中“一統天下”。
“蛇杖”不僅是醫學的象徵,更是一種精神傳承。它提醒每一位醫務工作者要像阿斯克勒庇俄斯那樣,具備精湛的醫術和高尚的醫德,擔負起救死扶傷的神聖使命。在現代醫學中,“蛇杖”的圖案被廣泛應用於醫學院校的校徽、醫學機構的標誌以及急救服務的標識中,成為醫學界共同的象徵,就是這種意思。
在蛇年,我再次複習蛇與醫學的關係,不禁為這種古老而神秘的聯絡所折服。蛇不僅象徵治癒與再生,更在現代醫學中發揮著重要作用。隨著科學技術的不斷進步,蛇毒中的生物活性成分有望被進一步開發為新型藥物,為人類健康事業貢獻更多力量。蛇年,我們要繼續傳承和發揚“蛇杖”所代表的精神,以精湛的醫術和高尚的醫德,守護人類的生命與健康。願“蛇杖”護佑我們大家永遠健康,永遠幸福!
(作者簡介:馮周琴,畢業於北京醫學院醫學系和天津醫學院神經病學專業,獲神經病學碩士學位。曾任河南省神經內科學會副主任委員、河南省政協常委。現為河南省人民醫院神經內科主任醫師、教授)