312年，5萬晉軍攻打襄國（邢臺），石勒屢戰屢敗，被圍困在城中，糧草即將斷絕。此時，石勒無奈地說：“如此糟糕的局勢，即便孫武、吳起還活著，也打不贏鮮卑。”
《晉書》記載：“恐攻圍不解，外救不至，內糧罄絕，縱孫吳重生，亦不能固也。吾將簡練將士，大陣於野以決之，何如？”
311年，石勒迎來一個高光時刻，他一舉殲滅司馬越的十萬大軍，處死36位王爺，包括琅琊王氏的首領王衍。
寧平城之戰，晉軍主力覆沒，劉聰、劉曜、王彌、石勒得以攻克洛陽，是為永嘉之亂。但是，石勒“來晚”了一步，洛陽被王彌、劉曜劫掠一空，自己啥也沒得到。
洛陽陷落，匈奴劉氏“漢國”更加強大，處在半獨立的石勒，難以在中原找到一個落腳點。如此，石勒決定南征，消滅司馬睿，在江南立足。
石勒率十萬兵馬南下，渡過淮河，司馬睿派紀瞻抵禦。此時，連日大雨，道路泥濘，糧草補給跟不上，且瘟疫橫行，石勒陷入了絕地，想投降司馬睿。
張賓，號稱張良，與崔浩、王猛並稱十六國時代三大謀士。張賓勸諫石勒：“晉朝宗室，大多被你所殺，還想投降，誰會原諒你。及時撤退，才是上策。”
張賓勸說下，石勒派石虎佯攻晉軍，吸引紀瞻注意力，然後從容撤退。但是，沿途缺乏糧食，士兵疲憊不堪，到了“互食”的地步。
回到北方，張賓對石勒說：“主公征戰多年，經常依附於別人，故而到目前也沒有一塊容身之地。想要成就霸業，必須建立基地，然後經營四方。”
張賓給兩個地點：邯鄲、襄國，說這是能建立霸業的地方。最後，石勒選擇了襄國，並以此為中心，攻殺附近諸侯，開拓基地。
洛陽淪陷，不代表晉軍就覆沒，北方的劉琨、張軌、王浚、邵續等人依然打著晉朝的旗幟作戰，並擔任相應職務。其中，王浚實力最強，他坐鎮幽州，以維護晉朝為名義，發展力量。
石勒佔領襄國，開拓基地，動了王浚的乳酪。如此，王浚決定收復石勒，攻破襄國。那麼，該派誰去攻打石勒呢？很簡單，遼西鮮卑騎兵，也就是段氏鮮卑。
八王之亂時，鮮卑站在司馬越、王衍這邊，匈奴、羯族則支援司馬穎。這種合作關係，在司馬越、司馬穎死後也沒改變。
段氏鮮卑擁戴晉朝，段疾陸眷、段匹磾、段文鴦、段末波都是猛將。王浚發來邀請，他們自然樂意參戰，順便拿點好處。
312年，王浚讓王昌掛帥，與段氏鮮卑一起殺向襄國，總計兵力5萬。其中，晉軍人數很少，也幾乎不參加戰鬥，起到決定作用的是鮮卑騎兵。
面對段氏鮮卑，石勒是一點脾氣都沒有，如果直接正面對沖，羯族騎兵根本不是對手。當年，段務勿塵率騎兵增援洛陽，劉淵讓石勒去抵禦。結果，一次衝殺下來，石勒損失了萬精銳騎兵。
劉氏匈奴能打仗，但也打不贏鮮卑，否則蒙古草原也不會被對方佔領。劉琨當年鎮守太原，匈奴、石勒多次出兵圍攻。結果呢？拓跋猗盧率鮮卑騎兵殺來，匈奴橫屍百餘里，“漢國”太子劉粲、劉曜都狼狽而逃。
鮮卑部落中，此時段氏鮮卑最強，其次是慕容鮮卑、拓跋鮮卑。如此，石勒面對鮮卑的進攻，也是很狼狽。放棄襄國，則沒有立足之地；與鮮卑決戰，勝利機率太小。
段疾陸眷、段匹磾、段文鴦駐紮渚陽，段末波逼近襄國，開始圍城。石勒決定趁著晉軍立足維穩，率先攻打渚陽，希望段氏鮮卑能知難而退。
石勒主動進攻，除了被吊打，還是暴揍，屢戰屢敗。石勒登上城頭，看到鮮卑騎兵的陣容，不由嘆氣：“即便孫武、吳起復活，也難以打贏鮮卑。”
糧草斷絕，又沒有援軍，孫武、吳起親自上陣，直接與鮮卑騎兵搏殺，還真的不一定能贏。但是，打仗除了搏殺，還需要智謀，方能以少勝多。
孫武、吳起何許人也？都是時代的強者。3萬打20萬，還攻克楚國京師，孫武也是猛人。吳起更厲害，走到哪裡都能贏，不管自己多弱，對手多強，不影響吳起取得勝利。
5萬“魏武卒”吊打50萬秦軍的陰晉之戰，吳起名震西陲。此後，秦國不敢輕易東征，看到吳起就躲起來。可惜，吳起“德”字不行，這位全能型的兵家“亞聖”，終究被貴族射死，雖說他死前還能設局復仇。
困守襄國不是辦法，石勒為了求得活路，試圖孤注一擲，置之死地而後生，乾脆直接決戰，險中求勝。但是，部將都反對，他們希望堅守，等到晉軍的糧食消耗光，自己就會走。
拼後勤，顯然行不通，石勒會率先垮掉。直接決戰，無異於找死，跟當年的趙括沒啥區別。此時，還是張賓出計謀，讓他以“計”取勝，且機率很高。
王昌是主帥，晉軍是名義上的“王師”，實則是鮮卑騎兵在打仗。鮮卑騎兵的中精銳，由段末波率領，只要擒拿段末波，鮮卑騎兵自然會撤退。
擒拿段末波，如何做到？張賓分析：“鮮卑連日獲勝，又瞧不起我們，肯定會放鬆戒備。此時，我們挖掘暗道，等鮮卑騎兵來進攻時，突然發起襲擊，直奔段末波營帳，定能擒拿他。”
石勒按照計劃行動，挖掘二十道暗門，然後派兵挑戰鮮卑。段末波輕敵，直接殺過來，羯族騎兵招架不住，退到城池邊。此時，孔萇趁勢從暗門中出來，突襲鮮卑營帳，捉拿段末波。
張賓的這一招，讓段氏鮮卑受了不少損失，段疾陸眷、段匹磾、段文鴦趕緊退回渚陽。此時，段文鴦建議整頓兵馬，繼續發起進攻，不要放過石勒；段疾陸眷擔心段末波被殺，故而沒有答應。
石勒突襲勝利，但他十分清楚雙方實力的差距，如果段疾陸眷再次進攻，死磕襄國，自己還是會慘敗。如此，石勒不但厚待段末波，還主動派使者去議和，與段疾陸眷妥協。
段文鴦拒絕和解，對段疾陸眷說：“石勒已經窮途末路，只要繼續打下去，他一定會被俘虜。錯過這次機會，將後患無窮。”
從當時的局勢看，段文鴦是對的，石勒沒有援兵。劉聰的“漢國”還跟劉琨在太原死磕，且一直不希望石勒壯大，也不會來救援。如此，石勒危在旦夕，但段末波救了他一命。
石勒同意放了段末波，段疾陸眷答應退兵。沒有鮮卑騎兵協助，王昌的晉軍自然不敢招惹石勒，也只能率兵返回幽州，襄國之圍得以解除。
襄國之戰，石勒險中求勝，終於在河北有了一塊根據地。314年，王浚大意，被石勒突襲，丟失了幽州。317年，拓跋鮮卑內亂，劉琨沒有援軍，石勒又拿下了太原，具備了與劉聰抗衡的實力。
段末波回來，也影響了段氏鮮卑的發展，是內亂的原因之一。當然，段末波的影響還不只是這點。段末波兩個女兒嫁給慕容垂，生了兒子慕容令、慕容寶，也是影響時代的人物。
慕容垂號稱戰神，實力不輸韓信，軍事水平一流。慕容令，慕容鮮卑新生代的扛把子，卻栽在王猛的“金刀計”下。慕容寶就不說了，參合陂之戰，葬送了8萬精兵，拓跋鮮卑一躍而起 ，北魏具備了立國的條件。
