（人民日報健康客戶端記者 劉靜怡 實習記者 鄭怡琳）湖南南華大學12月11日釋出訊息稱，南華大學核科學技術學院韋悅周教授團隊成功從稀土礦物“獨居石”中，分離得到可用於治療惡性的“腫瘤剋星”高純醫用同位素鉛-212及鉍-212。相關成果近期線上發表於化工領域國際知名學術期刊《化學工程雜誌》。
韋悅周教授正在工作。受訪者供圖
12月12日，韋悅周教授告訴人民日報健康客戶端記者，“鉛-212和鉍-212是目前最具應用前景的醫用(α)放射性核素之一，可應用於、胰腺癌以及前列腺癌等多種惡性腫瘤的靶向α核素治療。”
由於治療用的阿爾法同位素化學分離難度大、規模化量產難度大等原因，這類藥物十分稀少，價格昂貴。目前，阿爾法同位素的規模化生產技術已成為許多國家的研發熱點，核心技術管控嚴格。面對腫瘤患者的需求，如何突破技術難題，成為擺在韋悅周團隊面前的挑戰。
此前，提取鉛-212和鉍-212多從天然釷衰變鏈中分離，要經過三、四道分離工藝，分離步驟複雜且耗時長。此外，鉛-212的半衰期在10.6小時，鉍-212的半衰期為60.6分鐘，在等待衰變及分離提取過程中，短壽命核素鉛-212和鉍-212極易損失。
韋悅周團隊從2022年起開展從天然釷中分離提取鉛-212及鉍-212的攻關研究，如何縮短時間、提高產量，成為團隊研究的重心。為了攻克從大量釷中高效分離提取核素鉛-212及鉍-212的技術難題，韋悅周團隊開發出新型吸附材料多孔二氧化矽負載型陰離子交換樹脂。該材料吸附速度快、分離效率高，且具有高選擇吸附性，而不吸附釷及其衰變鏈中的其它核素離子，將原來的三、四道工序縮減成一道工序，適合鉛-212與鉍-212等短壽命放射性核素的高效快速提取，能夠顯著降低核素的衰變損失量。
記者瞭解到，目前，高純醫用同位素鉛-212及鉍-212的生產尚處於最小一級的實驗室規模，即百克級。“未來我們還會一步步擴大規模。”韋悅周教授表示，研究團隊的目標是繼續推進產業化發展，扭轉醫用同位素受制於人的局面，爭取未來在保障國內供給的基礎上，同時覆蓋全球的相關醫療需求。
