為什麼人老了會“矮三分”？上了年紀身高就“縮水”了？這可能是脊柱老化的表現。
為什麼人老會“矮三分”？
北京朝陽醫院骨科主任醫師楊晉才介紹，脊柱退化是引起老年人變矮的主要原因。
“矮”與腰椎、頸椎、胸椎都分不開，其中影響最大的是腰椎老化所致的。如果老人在久坐、腰部受到外力扭傷或摔傷後，感覺腰腿部有放射樣疼痛或麻木，就需要注意。
人到了一定年齡，腰椎間盤多少都會有些突出，如果在正常範圍內，不用過於擔心，多數不需要手術，只有病情嚴重者才需要。
腰椎退變表現
腰部僵硬痠痛，無法正常彎腰
不少老人常出現間斷性或反覆性腰疼、腿疼等，有時候洗個菜、做個飯，腰就疼得受不了，多是腰椎退變的訊號。
在腰椎發生疾病前期，多以腰椎及腰部軟組織痠痛、脹痛、僵硬，時不時有疲乏感為主要症狀，有的老人還會出現無法正常彎腰的情況，伴腰部疼痛、發僵、麻木等。如不注意，後期可能出現腰腿疼痛以及臀部、下肢、足部的疼痛麻木、間歇性跛行等症狀，這些症狀意味著腰椎老化程度嚴重。
老年人之所以出現腰椎老化的問題，是因為隨年齡增長，生活中各項活動給腰椎造成一系列結構上的老化性改變，導致腰椎間盤發生老化、破損，對周圍神經產生壓迫。其實腰椎老化是生理性的自然現象，不等於生病，而是疾病發生前期的積累過程，早期預防可以延緩或阻止疾病發生。
【保養建議】
平時練練腰背肌：預防腰椎老化的關鍵是鍛鍊，運動可以增強支撐脊柱椎骨的肌肉，從而減緩腰椎早衰。老人可以在家練練腰背肌，比如雙手扶牆、抬頭挺胸、下肢向後踢腿等。強度較大的鍛鍊方式有飛燕點水姿勢，抬起頭、頸、胸及雙下肢，兩臂後伸，讓腹部著床，身體呈弓形，重複50遍，每日3次，運動前一定要做好熱身鍛鍊，防止突然的肌肉收縮引起腰部肌肉拉傷。
傷腰動作要少做：老人不注意經常做彎腰動作，特別是彎腰提重物，此時腰椎和腰部肌肉感受到的壓力是直立時的數十倍。很多上了年紀腰椎不好的人，一次彎腰提物就有可能“閃了腰”，平時應儘量少做或不做。走路要挺胸抬頭，在家洗米、切菜、做家務時，姿勢要正確，耳朵、肩膀、屁股呈一直線，把腰部打直，切菜時可以把砧板墊高，避免腰部過度屈曲，從而減少腰部負擔。
頸椎退化表現
頸肩疼痛麻木，走路經常絆腳
老人感到脖子僵硬痠痛、手麻，甚至走路不穩，步態笨拙，有腳踩棉花感，這些都是頸椎病的具體表現。
頸椎用久了，肌肉力量會下降，如果頸椎長期處於不良姿勢、過度勞損，會加速頸椎的老化，如果頸椎老化出現骨質增生，會對脊髓產生壓迫，導致脊髓受壓或缺血，造成頸椎病。
出現腳踩棉花感、走路不穩經常絆腳等症狀，如果已經排除腦梗疾病，就要警惕是不是頸椎病。頸椎退化通常是一個漸進過程，不會突然出現，而是隨時間推移和各種因素的影響慢慢顯現，一般情況下頸椎病只是偶爾發作，逐漸加重，後期才會有腳底踩棉花感。
老人在日常生活中儘量不做傷害頸椎的動作，提前預防益處多。若出現上述症狀，應積極就醫。
【保養建議】
蕎麥皮枕頭很好：頸椎不適的老人往往在選擇枕頭上犯難，其實傳統的蕎麥皮枕頭就很好。在睡眠狀態下身體會不自覺地在側臥和仰臥之間調整，睡眠姿勢不同，所需枕頭高低也應進行調整。從科學角度看，沒有完全合適的枕頭，但傳統的蕎麥皮枕能夠在很大程度上自然回彈緩衝，相較於高枕、硬枕更適合老人使用。
在家做頸椎鍛鍊：當老人頸部長時間保持一個姿勢，可以做頸部仰伸動作，自然站立，全身放鬆，頭頸部向前伸（低頭動作）、後仰（仰頭動作），輕輕轉動數次，緩解頸椎疲勞，日常也可以熱敷頸椎關節，同樣有助於緩解不適。對老年人來說，頸部肌肉很容易疲勞或肌肉丟失，要多鍛鍊。
楊晉才醫生（左）正在為患者做手術。受訪者供圖
胸椎老化表現
含胸駝背，胸部不適
胸椎老化也是人體自然老化的一個現象，一般會隨年齡增長而出現，相較於腰椎和頸椎，胸椎老化出現的情況會少一些，但老人們不能因此放鬆警惕，在一定外力作用下，如久坐、久站、體力勞動較多等，也會增加胸椎老化的可能。
胸椎老化最明顯的症狀是含胸駝背，嚴重者胸部會出現不適感。駝背也被稱為胸椎後凸，是上背部過度向前呈圓形的狀態。當老人出現駝背體態，通常還會伴隨頭前傾、圓肩、骨盆前傾、骨盆後傾等問題。當出現胸悶胸痛、腰背部麻木酸困、脊椎側彎（雙肩高低不平）時，要提高警惕。
【保養建議】
拉伸胸椎很重要：可以準備一張靠背椅（注意椅背高度不超過老人坐下時的肩胛骨位置），坐下後用右手扶靠椅背，向右側轉身體（左手扶住右膝以助旋轉）維持20秒，身體回到原來位置，再轉向左側，如此反覆，儘量把胸廓拉開。也可以找家人幫忙做胸部拉伸，老人坐下，雙手交叉放在枕骨抱著頭，家人站在老人身後，用一側膝蓋頂著老人背部，雙手將其肘部向後拉30秒。
別小看老人駝背：生活中保持良好的姿勢是預防老年人駝背的好方法，老人要培養自己下意識的習慣，挺直肩膀並且坐直、站直，走路要昂頭挺胸，在家看電視要避免懶散的姿勢。不少老人認為年紀大了駝背很正常，其實並非如此，可能預示著骨質疏鬆的問題，老年人要定期體檢，如果有潛在疾病，要儘早進行治療。
精選
文章
本文源自：2024-01-16 人民日報健康客戶端《腰痠背痛、走路不便、腿沒勁……脊柱衰老早預防》（記者 謝菲）
編輯：任璇
審稿：魯洋
