549年，86歲梁武帝奄奄一息，他內心五味雜陳。南朝梁，蕭衍建立，取代南朝齊，卻終究要在他手中敗亡。但是，梁武帝並沒有時間去多想為什麼，因為他口乾舌燥，只想喝一碗蜂蜜水，卻未能如願。
金陵之戰，30萬梁軍從各地增援京師，打著“勤王”旗幟，卻觀望不前，侯景逆襲成功。此戰，不但摧毀了南朝的根基，也給隋唐崛起提供了條件，只是代價太大，江南生靈塗炭。
六鎮起義之後，北魏亂成一團，爾朱榮崛起，侯景跟著他混。爾朱榮死後，侯景追隨高歡，名義上是高歡部下，卻具有很強的獨立性，因為他有自己的直屬武裝力量，以及河南領地。
侯景的軍事能力，略遜於宇文泰、高歡，他謀略過人，善於用兵。但是，侯景身體不好，兩隻腳長短不一樣，故而單兵作戰不行。
東魏、西魏爭奪，在沙苑對決，宇文泰率一萬精兵埋伏。此時，高歡的兵馬大概是20萬，聲勢浩大。侯景建議火燒蘆葦，攻擊蘆葦中的西魏士兵，可惜高歡沒有采納，否則宇文泰就此終結。
侯景屬於半獨立，兵強馬壯，還特別有能力，高歡也很忌憚。臨死前，高歡告訴兒子高澄：“侯景不會聽你的話，你也打不過他；但是我給你留下慕容紹宗，此人可以滅侯景。”
547年，高歡病逝，高澄擔任丞相，與侯景關係惡化。侯景也知道高澄對他不利，便決定獻出河南十三郡，投奔宇文泰。誰知，宇文泰不積極，假裝同意，卻沒有出兵幫忙。
西魏、東魏、南朝，類似於三國時代。其中，東魏（後來的北齊）實力強，兵力最多。西魏（後來的北周），兵力最少，實力最弱，但凝聚力強。南朝，經濟實力可以，疆域遼闊，但內部矛盾太深，凝聚力太差。
宇文泰知道侯景的為人，想讓侯景與高澄廝殺，自己坐收漁翁之利。侯景也看出宇文泰的計謀，乾脆投奔南梁。南朝大臣不同意接納，但蕭衍當老好人，且希望藉助侯景力量與東魏抗衡，故而容納他。
15萬梁軍北上，準備接應侯景，但慕容紹宗太能打，將其各個擊破。如此，侯景來到南朝後，麾下只有800餘人，且沒有一座城池，蕭衍啥也沒得到。
蕭衍把侯景安置在壽陽，好吃好喝招待。侯景需要武器、兵馬、金錢，蕭衍都爽快答應；侯景擴充實力，蕭衍也不管，結果尾大不掉。
548年，蕭衍與東魏緩和關係，打算“送”侯景回去，換回蕭淵明。對此，侯景很不滿意，又因為之前想跟王、謝兩大家族聯姻被梁武帝拒絕，乾脆起兵造反。
侯景逃離東魏時，留下5個兒子，結果都被高澄處死。侯景與高澄矛盾太深，回到北方肯定被殺。既然如此，為何不放手一搏，換取生存機會呢？
侯景起兵，麾下兵馬才8千餘人，梁武帝壓根就看不起。梁武帝曾說：“侯景若是敢造反，就跟折斷樹枝一樣，輕鬆滅了他。”
單純看軍事力量，梁武帝確實碾壓侯景，只要將士肯賣力，侯景估計也就能折騰一個月。但是，南朝內部矛盾太深，超出了蕭衍所能理解的範圍，他終究要栽在這位“宇宙大將軍”手裡。
8000兵馬不多，但沿途民眾紛紛參加，很快就有十餘萬。為何呢？南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中，蕭衍糟糕的統治，以及門閥士族的腐朽、貪婪，終究要被拋棄。
劉裕取代東晉之後，門閥在政治上影響變弱，卻依舊有實力。為此，劉裕開始冊封諸侯王，讓宗族子弟坐鎮地方，手握兵權，蕭衍也是這麼做。
分封之後，類似王敦之亂、蘇峻之亂、祖約之亂、桓溫覬覦皇權等門閥興兵作亂與相互殺現象沒有了，但皇族內部的鬥爭卻非常激烈。南朝宋為何滅亡？不是蕭道成多厲害，而是兄弟內鬥，南朝齊被蕭衍取代，也是一樣。
蕭衍對待子弟很好，也汲取前朝的經驗教訓，子侄們不敢攻殺，但他們不是真的團結，而是暗中積蓄力量，等待機會來臨。
蕭正德，蕭衍的侄子，一度是“儲君”。當年，蕭衍還沒子嗣，就把弟弟蕭宏的兒子過繼。後來，蕭衍生了一個小孩，自然就沒蕭正德什麼事了。
沒了“儲君”資格，蕭正德干脆投奔東魏，結果別人不理他，又逃回來。叛投敵人，且平時就無惡不作，按理說應該從重處罰。誰知，蕭衍選擇原諒，恢復他的王爵，就當沒有這回事。
蕭衍仁慈，蕭正德未必就知恩圖報，他依然想當皇帝。侯景為何敢造反？蕭正德一直跟他有聯絡，約定：蕭正德當內因，事成之後，蕭正德當皇帝，侯景也有領地。
侯景、蕭正德的關係，蕭衍一無所知，還讓蕭正德督師北上，討伐侯景。蕭正德不但給侯景開路，還告知長江防線情況，並用船隻護送糧食給侯景，以及幫助他們渡江南下。
有蕭正德幫忙，侯景很順利，直奔金陵（建康）而來，京師告急。梁武帝下令京師戒嚴，讓金陵守軍嚴陣以待，加強防禦，還下詔讓天下兵馬勤王。
但是，蕭衍還沒部署完畢，蕭正德就開打城門，金陵外城淪陷，蕭衍只能退守內城。蕭正德也放下“偽裝”，自立為帝。可惜，侯景實力已經很強大，不再需要蕭正德，不久就殺了他。
金陵內城，守軍不足2萬，且糧草不多，能打仗的將領只有羊侃一人而已。梁武帝蕭衍沒了昔日雄風，整天膽戰心驚，惶惶不可終日；太子蕭綱，對父親忠誠，無奈能力有限，又缺乏魄力。
蕭衍也知道，只靠羊侃的這2萬人馬，不足以抵擋侯景的十幾萬大軍，以及不斷參加叛軍的民眾。如此，蕭衍將希望寄託給城外的勤王軍團，也就是從各地趕來京師增援的兒子、侄子們，但他錯了。
蕭氏諸侯的兵馬有30多萬，麾下名將也不少，卻出工不出力，他們都希望能渾水摸魚。侯景殺了蕭衍、蕭綱，他們才有機會稱帝，或者割據一方，故而他們都不想戰鬥，而是儲存實力。
湘東王蕭繹、邵陵王蕭綸、武陵王蕭紀都是手握重兵，卻不想救父親。蕭範、蕭譽、蕭察也是如此，蕭衍詔書下達，立刻起兵“勤王”，但不主動出擊，都在看隊友的情況，家族絲毫不團結。
蕭繹派最不喜歡的兒子蕭方出兵，蕭綸在城郊暫時受挫後，也儲存實力。各路諸侯都不願意先打，也不願意當勤王的首領，乾脆推舉柳仲禮為元帥，讓他節制勤王軍。
柳仲禮自譽為“當今南朝第一名將”，還曾主動請纓討伐侯景，能力應該也還算可以。但是，如此眾多的諸侯勤王，按理說輪不到他當主帥。
侯景圍攻金陵，柳仲禮的父親柳津就在城內陪著蕭衍，他也很著急。再則，大表哥韋粲很講義氣，便要求主動出擊，消滅侯景軍團，柳仲禮決定親自與侯景過招。
青塘之戰，侯景先消滅韋粲的運糧隊伍，柳仲禮則乘勢發起猛攻。柳仲禮將侯景包圍在陣中，梁軍士氣旺盛，叛軍被壓縮在一隅，侯景陷入絕望。
柳仲禮很勇猛，挺槍躍馬衝陣，來回衝殺，直奔侯景而去。激戰中，柳仲禮連斬數十人，殺到侯景跟前，一槍刺過去。侯景單兵戰鬥不行，招架不住，差點被長槍刺中咽喉。
千鈞一髮，侯景的援軍到來，柳仲禮猝不及防，被砍傷左臂。如此，雙方都各自退兵，也都摸清了對方的實力。
柳仲禮功敗垂成，又受了重傷，很惱火蕭氏諸侯坐視觀望，但凡他們能全力投入戰鬥，侯景早就栽了。既然蕭氏都儲存實力，自己還賣力幹啥。此後，柳仲禮不再出兵，整天在營中飲酒，縱情享樂。
蕭綸就有意思了，每天前來請求出兵，自己也沒有一點誠意。如此，數十萬大軍在城外，都觀望不前，只是每天請求出兵，做做樣子罷了。
勤王軍團不賣力，蕭衍問柳津如何看？柳津回答：“皇上有一幫不孝子，微臣也有不孝兒子，還能怎麼辦？”
數十萬大軍不打，侯景得以從容攻打建康，但羊侃堅守，進展也不大，且糧食即將耗盡。此時，侯景拿出和談誠意，蕭綱一意孤行，下令勤王軍不要前進，還遣散許多忠義之士，著實可恨。
蕭衍、蕭綱父子的這種做法，與後來的宋徽宗、宋欽宗何其相似。侯景有了休整的時間，又搜刮了糧食，再次發起進攻。更糟糕的是，羊侃病逝，城內無人肯用。
堡壘從內部攻破，侯景攻城的關鍵時刻，蕭氏子弟開啟城門，內城淪陷。蕭衍已經86歲，經不起這樣的打擊，卻無可奈何。蕭衍不願意妥協，侯景則斷了他的食物，活活餓死。
蕭衍本有望超越乾隆，被侯景給終結了。侯景為了控制局勢，冊立蕭綱為帝，後將其處死，又冊立蕭棟。551年，侯景廢了蕭棟，自立為帝，國號是“漢”。
侯景稱帝，蕭氏子弟也結束了內鬥，勝利者蕭繹便專心對付侯景。蕭繹麾下大將王僧辯與陳霸先聯手，所向披靡，侯景招架不住，敗逃途中被部下殺死，侯景之亂結束。
侯景死後，蕭棟逃離金陵，被蕭繹處死。如此，這次動亂，死了5位皇帝：蕭衍、蕭正德、蕭綱、蕭棟、侯景。其中，4位是南朝梁皇帝，蕭繹暫時是贏家，但結局也很慘。
金陵之戰，但凡蕭氏團結一點，可以輕鬆滅侯景，卻事與願違。侯景之亂，江南生靈塗炭，門閥毀滅，民眾流離失所。與此同時，北齊奪取淮南，宇文泰則奪取四川、襄陽一帶，擴充了勢力。
宇文泰，無疑是最大贏家，讓西魏得以壯大，具備抗衡北齊的實力。西魏基礎之上，北周、隋朝、唐朝得以建立。可以說，如果沒有侯景，歷史將會如何，還有沒有隋唐，都是一個問號。
