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母親的偉大不是隨便說說而已，而懷胎十月的旅程，構建起了母子之間獨一無二的情感紐帶，這是每位孕媽媽內心深處都能深刻體會到的溫暖與奇蹟。
從懷孕開始，相信沒有哪個媽媽是沒有想象過自己寶寶的樣子的，並且都希望自己的寶寶能長得漂亮或帥氣。雖然說長相由基因決定，但孕期媽媽的每一言一行都在悄然間影響著寶寶的成長軌跡。媽媽們的日常飲食不僅關乎自身的健康，更直接關係到孩子未來的顏值。
而民間也流傳著各種說法：懷孕期間多吃葡萄，寶寶眼睛會變大；多吃燕窩，寶寶皮膚會變白；多吃芝麻花生，寶寶頭髮會黑亮.....這到底有沒有科學依據呢？
近日，維也納醫科大學和哥德堡大學的研究人員合作在Nature子刊Nature Communications上發表了研究成果。這項研究表明，母鼠孕期攝入蛋白質水平的不同，會透過改變mTORC1訊號通路活性，引發胎兒區域性幾何形狀乃至整體面部輪廓發生變化，這些發現為環境因素（例如孕期營養）如何影響生長中的胎兒帶來了新見解。
這裡首先，我們要明白麵部形狀的形成是一個極其複雜且精細的過程，它在子宮中悄然進行，受到遺傳和環境的共同影響。即使是遺傳基因幾乎相同的同卵雙胞胎，在面部特徵上也會存在微妙的差異，這說明環境因素在這一過程中發揮的作用不容忽視。
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mTORC1通路與人類的面部外觀形成有關
在這項研究中，研究團隊搜尋了調控人類胚胎面部發育期間基因表達的“增強子”，隨後交叉比對了這些增強子和一個已知有助於解釋人類面部特徵差異的基因列表，發現一些增強子與PI3K/AKT/mTORC1通路的關聯基因有關，這一通路控制細胞對營養的響應過程。
△ 人類胚胎組織中與面部特徵相關的活性增強子
研究團隊操縱小鼠神經嵴細胞中mTORC1通路來探討該通路在實驗動物的面部發育過程發揮的作用。啟用小鼠神經嵴細胞中mTORC1通路後，利用3D μ-CT影象重建後代發育中的顱面結構，增強軟組織對比，研究人員發現mTORC1通路透過調節神經嵴細胞間充質衍生物的募集和克隆擴增來調節顱面結構的形狀，在面部軟骨形成縮合發生過程中小鼠面部特徵會逐漸變大以及出現鼻軟骨增厚。這一結論在斑馬魚中也同樣適用，表明這一結果的物種普適性。
此外，如果在胚胎髮育早期對mTORC1訊號通路的活性進行限制，那麼小鼠和斑馬魚的顱面骨骼形狀也會受到影響。
△ 小鼠神經嵴細胞中mTORC1通路的啟用導致面部重塑
△ 在胚胎髮育的各個階段抑制mTORC1可調節小鼠和斑馬魚顱面結構的形狀
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飲食干預透過 mTORC1 改變面部結構
mTORC1通路的活性受營養狀況的調節，特別是受飲食中氨基酸水平的調節，對此，研究團隊從蛋白質攝入角度出發，透過給予懷孕母鼠含有不同水平蛋白質的飲食來改變mTORC1活性，觀察後代的顱面形狀變化情況。
本研究將食用含有20%蛋白質作為對照組，食用含有4%蛋白質設為低蛋白飲食組，食用含有40%蛋白質設為高蛋白飲食組。研究人員發現，mTORC1活性在母鼠接受低蛋白飲食的胚胎中最低，在高蛋白飲食組中最為明顯；3D μ-CT影象重建分析發現鼻囊的長度和寬度以及 Meckel 軟骨的長度均受母鼠飲食中蛋白質水平的影響：低蛋白飲食組的胚胎鼻囊和下頜骨都略小，鼻囊軟骨的厚度較薄。對小鼠mTORC1通路活性進行調控後，發現不同水平膳食蛋白質攝入導致的胚胎顱面結構改變的確是由mTORC1訊號介導的。
△ 母體飲食中的蛋白質水平會改變胚胎面部骨骼的結構
綜上所述，研究團隊認為，改變母體飲食可以與複雜的遺傳機制相互作用並對胎兒面部形態產生影響。
沒想到吧，孕期飲食會影響寶寶顏值這個事情竟然還是有科學依據的！值得注意的是，營養物質的均衡攝取對人體很重要，適度為宜，盲目不可取，對一種營養物質攝入過多或者過少，都會影響人體的健康，必要時請一定要在醫生指導下進行。
撰文：M | 編輯：lcc
參考文獻：
Xie M, Kaiser M, Gershtein Y, et al. The level of protein in the maternal murine diet modulates the facial appearance of the offspring via mTORC1 signaling. Nat Commun. 2024;15(1):2367. Published 2024 Mar 26.doi:10.1038/s41467-024-46030-3.
