冬至，是24節氣中的第22個節氣。《通緯·孝經援神契》記載：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至。”冬至沒有特定的日子，和清明一樣，被稱為“活節”。
陽曆12月21日至23日，太陽執行到黃經270度時，交冬至。這是地球赤道以北地區白晝最短、黑夜最長的一天。進入冬至，天氣越來越冷，寒風蕭蕭，雪花飄飄，中國北方開始出現大幅度降溫降雪的天氣。
物候特徵
中國古代將冬至分為三候：一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動 。蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍十分強盛，土中的蚯蚓仍蜷縮著身體；麋與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為麋的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角；由於陽氣初生，此時山中的泉水已現流動且有溫熱。
民間習俗
中華先民把“冬至”視為過年，《清嘉錄》認為“冬至大如年”。從殷周到秦朝，均以冬至為歲首。古人計算24節氣是從冬至開始的，冬至所在的“十一月”曾經是正月。漢朝以冬至為冬節，官府舉行祝賀儀式，包括臣子對君主的祝賀、弟子對師長的祝賀、幼者對尊長的祝賀，謂之“拜冬”，例行放假 。
（圖源：千庫網）
《後漢書》記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪。宋以後，冬至是祭祀祖宗的日子，這一天人們向父母尊長拜節 。冬至，還是各種契約的簽訂和履行之日。人們過渡田地房產，往往都在八月中秋言定，冬至這天正式交割簽約。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣，故冬至歷來有“亞歲”之稱。
冬至吃餃子的來歷
“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這個習俗是因紀念“醫聖”冬至舍藥留下的。漢南陽稂東人張仲景曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。辭官返鄉時，他看到白河兩岸的鄉親飢寒交迫，不少人凍 爛了耳朵，便讓弟子搭起醫棚，支起大鍋，舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。
（圖源：千庫網）
後人學著“嬌耳”的樣子包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。至今仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。另一冬至節食俗是吃餛飩，因為中華民族始祖之一的盤古生於混沌，以此紀念始祖盤古誕生。
“歲月更迭，冬至如詩。”在這陰極之至、陽氣始生的節氣裡，讓我們共同領略冬至的魅力，傳承千年的智慧，品味傳統的美食。願每個人在冬至的節日裡，感受生活的美好，傳遞溫暖的力量。冬至快樂，願幸福與你同行！
撰文 | 施立學
責任編輯 | 齊敏 段陽陽
運營編輯 | 段陽陽
質量稽核 | 業蕾
❖ 文章來源：《知識就是力量》雜誌
《大雪紛紛兆豐年 陰陽轉化冬至節》 ❖
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